Audaz crecimiento de ganancias en apuestas de juegos de suerte y azar

PRIMERA HORA

Por Bárbara J. Figueroa Rosa
21 de mayo de 2023 • 11:45pm

“La suerte es loca y a cualquiera le toca”.

Tras la pandemia los juegos de azar en Puerto Rico han tenido un rápido crecimiento colocando a algunos sectores en cifras récord y dejando de manifiesto que son muchos los boricuas que cucan a la suerte con la esperanza de lograr una mejor estabilidad económica a través de las apuestas.

Datos recopilados por Primera Hora confirman un aumento considerable desde 2020 en los recaudos de la lotería electrónica, la lotería tradicional, las apuestas hípicas, así como los juegos en las máquinas tragamonedas de los casinos, sectores que en conjunto lograron el pasado año fiscal ganancias de $1,247,906,544. Y la buena racha continúa este año pues las expectativas apuntan a mayores recaudos al finalizar el 2023.

Portavoces de los diversos sectores no han podido identificar mediante algún estudio formal porqué ha surgido el aumento en apuestas, sin embargo, coinciden en que entre los factores que pueden incidir se destacan los desembolsos de ayudas federales por el COVID-19, así como las estrategias de mercadeo con nuevos juegos o con atractivas experiencias que van más allá de la singular apuesta.

La reina indiscutible
Dentro del mundo de los juegos de azar es la Lotería Electrónica de Puerto Rico la que más recaudos logra y se podría decir que atraviesa su mejor momento en ventas anuales que para el pasado año fiscal 2021-2022 alcanzó casi los $508 millones, lo que representa $41 millones más que el año fiscal 2020-2021 y un 60% por encima de lo que se reflejaba en 2005.

“Estamos muy claros y convencidos de que estos tiempos son buenísimos para ambas loterías, tanto la electrónica como la tradicional. Llevamos básicamente desde el 2019 viendo un aumento en los ingresos de ambas…. se han sobrepasado los estimados que hemos dado por los pasados años”, explicó Lorna Huertas Padilla, secretaria auxiliar del Negociado de las Loterías de Puerto Rico.

Durante la pandemia, cuando los comercios cerraron, las ventas de la lotería electrónica bajaron durante unos meses. Sin embargo, a medida que el sector económico volvió la normalidad la recuperación “fue bastante rápida”.

“Había mucho dinero en ese momento en la isla y pudo ser un factor. Además, hay otra cosa: la gente estaba cansada de estar encerrada y al salir, el único juego disponible de azar y suerte fueron las loterías. Estuvimos primero que el hipódromo y los casinos”, opinó Huertas Padilla.

La lotería electrónica, cuyo primer sorteo se efectuó el 10 de noviembre de 1990, comenzó con el famoso Pega 3. Al año siguiente se lanzó el juego de la LOTO y no fue hasta el 2002 que se introdujeron el Pega 2 y el Pega 4. Posteriormente, en el 2009, se unen los Juegos Instantáneos, que consisten en tarjetas de juego que se raspan para obtener resultados inmediatos; y en 2014 llega el Powerball. Actualmente, hay más de 2,350 puntos de venta de lotería electrónica.

“En el caso de los juegos en línea (Pega 2, Pega 3 y Pega 4) el producto que más se vende es el Pega 4, incluso más que el Powerball. Este es un producto muy querido por los puertorriqueños y nos genera mucho dinero”, reveló la funcionaria.

Un dato curioso con el Pega 4 es que muchos jugadores buscan la suerte en la sincronicidad numérica, o sea números repetidos. “Entre los más que juegan con esta fórmula están los 1111, 0000, 4444… esos números salen premiados, aunque no lo creas. De hecho, hace unas semanas atrás salió el 8888 y hubo 2,251 jugadas ganadoras. Pagamos casi $11.2 millones en premios con ese número”, narró Huertas Padilla.

El segundo juego preferido por los boricuas es el Powerball, seguido por los Premios Instantáneos.

“Por ejemplo, cuando llegamos a los $2,000 millones en el jackpot del Powerball ahí hubo ganancias de $35 millones por encima de lo proyectado… ahí fue que alcanzamos los casi $508 millones en recaudos.

Aunque el gran premio de Jackpot de Powerball no ha salido premiado en Puerto Rico, la isla sí parece ser un imán para premios secundarios de $50,000, $100,000 y hasta $200,0000.

“Otra curiosidad es que, a nivel de Estados Unidos, Puerto Rico está entre las primeras tres jurisdicciones donde más ventas secundarias hay de Powerball con Double Play y Power Play”, informó sobre la jugada agrandada que cuesta $4.

En los premios instantáneos los favoritos son los de $1.

“Sin embargo, hemos tenido gran auge con uno de $20 que en Estados Unidos se utiliza bastante y ha tenido buen recibimiento con nuestros clientes”. En cuanto a premios no reclamados, el estimado para el año pasado fue de unos 3.5 millones. “De ahí se sacaron los $3 millones para el Fondo General”, detalló.

“Por eso nosotros decimos que vender lotería es trabajar para el pueblo de Puerto Rico”, agregó al informar que los fondos al erario se dividen entre obras de infraestructura, programas sociales, subsidio para arrendamiento y mejoras de vivienda para personas de mayor edad, promover el desarrollo del deporte en categorías menores, atletas de alto rendimiento y programas de deporte adaptado, programas de salud y seguridad y mejoras a carreteras, entre otros.

Otros datos atractivos de la lotería electrónica en Puerto Rico es que el mayor premio de la Loto, por ejemplo, fueron casi $12 millones. Mientras en el Powerball fueron $2,000 millones.